Tartre chez le chien

Le tartre chez le chien correspond à une accumulation de plaque dentaire qui, avec le temps, se minéralise sur la surface des dents. Cette plaque est constituée de bactéries, de salive et de résidus alimentaires qui, si elles ne sont pas régulièrement éliminées, finissent par former une couche dure et jaunâtre. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce n'est pas seulement un problème esthétique : la présence de tartre peut entraîner de graves problèmes de santé dentaire, affectant même la santé générale du chien. Toutes les races de chiens et les races de chats sont concernées.

Pourquoi le tartre se forme-t-il sur les dents ?

L'accumulation de tartre est un processus qui résulte de plusieurs facteurs. En premier lieu, l’absence ou un mauvais brossage des dents. Avec la salive du chien, la plaque dentaire se durcit, se minéralise et forme du tartre. Le choix de l'alimentation de l’animal est important : une nourriture molle ou humide n'offre pas d'effet abrasif naturel contrairement aux croquettes, qui contribuent à réduire la plaque dentaire. C’est pourquoi un régime 100% humide n’est pas recommandé. Certains chiens, notamment ceux de petites races ou avec un museau court, sont aussi plus prédisposés à la formation de tartre. Enfin, la génétique, l'âge et la qualité de l'hygiène buccale de base jouent aussi un rôle clé dans l'apparition du tartre.

Quelles sont les conséquences du tartre sur la santé du chien ?

Si le tartre s'accumule, il peut avoir de lourdes répercussions. D'abord, il est l'une des principales causes de la mauvaise haleine du chien. Ce symptôme, appelé halitose, est généralement un signe de présence de bactéries qui prolifèrent dans la cavité buccale. Ces bactéries peuvent entraîner une inflammation des gencives, appelée gingivite, qui se manifeste par des gencives rouges, gonflées et douloureuses. Si cette inflammation n'est pas traitée, elle peut évoluer en maladie parodontale, une affection plus grave où les tissus qui soutiennent les dents de votre chien se dégradent. Cela peut mener à une perte des dents, rendant la mastication douloureuse et compliquant l'alimentation. Dans certains cas, le tartre peut provoquer un abcès dentaire, une infection localisée souvent très douloureuse, qui peut se manifester par un gonflement de la face ou des gencives. Ce type d'abcès nécessite une intervention rapide pour éviter des complications. Pire encore, les bactéries présentes peuvent passer dans la circulation sanguine et affecter des organes vitaux comme le cœur, les reins et le foie, et provoquer par exemple une insuffisance rénale ou une endocardite.

Comment enlever le tartre chez le chien ?

Si la présence de tartre est trop importante, un détartrage chez le vétérinaire est indispensable. Cette intervention se déroule sous anesthésie générale, car elle nécessite l'utilisation d'un appareil à ultrasons pour nettoyer en profondeur la surface des dents. Le vétérinaire pourra ensuite polir les dents pour retarder la nouvelle formation du tartre. Bien que le détartrage soit une solution efficace, il ne constitue pas une prévention durable. Pour limiter le recours à cette intervention, des mesures préventives et des soins dentaires à la maison doivent être mis en place au quotidien.

Prévenir l'apparition du tartre : quels sont les bons gestes à avoir ?

Un brossage régulier des dents de votre chien dès le plus jeune âge est la meilleure solution pour éliminer la plaque dentaire avant qu'elle ne se transforme en tartre. Pour cela, utilisez une brosse à dents et un dentifrice spécialement conçu pour les chiens. Si votre animal n'est pas habitué à ce geste, introduisez-le progressivement. En complément, il existe des produits anti tartre sous forme de solutions à ajouter à l'eau de boisson, des gels dentaires et des sprays. Les os à mâcher et les friandises dentaires chez le chien sont également utiles pour réduire l'apparition du tartre. L'alimentation joue également un rôle clé. Les croquettes, grâce à leur texture dure, participent à un nettoyage naturel des dents en frottant contre leur surface.