Maladie d'Addison chez le chien

La maladie d'Addison, également appelée hypocorticisme, est une affection endocrinienne qui touche les glandes surrénales chez le chien. Cette maladie se caractérise par une production insuffisante d’hormones corticosurrénaliennes entraînant un déficit en glucocorticoïdes et / ou minéralocorticoïdes.

Impact sur l'organisme

Le déficit en cortisol perturbe la régulation du métabolisme et la gestion du stress, tandis que le manque de minéralocorticoïdes affecte l'équilibre hydrique et la fonction cardiaque. La maladie se manifeste lorsqu'environ 90% des corticosurrénales ne fonctionnent plus. Dans la maladie d’Addison typique (la plus commune), les 2 types d’hormones sont déficientes, alors que dans le cas de la maladie d’Addison atypique, seuls les glucocorticoïdes font défaut.

Origines de l’affection

L'hypocorticisme peut avoir deux origines distinctes. La forme primaire, la plus fréquente, résulte d'une destruction des glandes surrénales par le système immunitaire du chien qui attaque son propre tissu surrénalien. Cette forme auto-immune entraîne progressivement une diminution puis un arrêt total de la production hormonale. La forme secondaire, plus rare, peut être causée par différents facteurs comme l'utilisation prolongée de médicaments corticoïdes, des lésions de l'hypophyse, ou plus rarement des tumeurs cérébrales. Dans certains cas exceptionnels, des traumatismes directs ou des interventions chirurgicales touchant les glandes surrénales peuvent également être à l'origine de la maladie.

Races prédisposées

Certaines races présentent une prédisposition particulière à développer cette affection :

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Le Caniche ;

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Le West Highland White Terrier ;

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Le Dogue Allemand ;

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Le Chien d'eau portugais ;

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Le Rottweiler.

Les patients sont généralement des jeunes adultes âgés de 4 à 5 ans, mais n’importe quel chien peut être atteint avec une prédisposition chez les femelles. Cette maladie peut aussi se produire chez les chats, mais c’est très rare. Un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée permettent d'assurer une qualité de vie optimale à l'animal.

Quels sont les signes cliniques à surveiller ?

La maladie d'Addison se manifeste par des symptômes qui peuvent être progressifs ou survenir brutalement lors d'une crise addisonienne. L'identification précoce de ces signes permet une prise en charge adaptée de l'animal.

Manifestations chroniques

L'insuffisance surrénalienne se caractérise par des signes qui apparaissent graduellement. Votre animal peut présenter une fatigue inhabituelle, accompagnée d'une perte d'appétit pouvant évoluer vers une véritable anorexie. Les troubles digestifs sont fréquents, avec des épisodes de vomissements et de diarrhée qui peuvent être intermittents. Une perte de poids progressive est également observée, même si l'animal conserve son appétit.

Signes d'urgence : la crise addisonienne

La crise addisonienne représente une urgence vitale qui nécessite une prise en charge immédiate. Elle se manifeste par :

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Une déshydratation sévère ;

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Des déséquilibres électrolytiques importants ;

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Une chute de la pression artérielle ;

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Des douleurs abdominales intenses.

L'animal peut rapidement évoluer vers un état de choc, caractérisé par une grande faiblesse et un collapsus. Cette situation critique requiert une intervention rapide des équipes vétérinaires pour stabiliser l'état de santé de votre compagnon. Environ 30 % des chiens atteints de la maladie d’Addison sont diagnostiqués au moment d’une crise addisonienne.

Comment diagnostiquer et prendre en charge un chien atteint de la maladie d’Addison ?

Le diagnostic et la prise en charge de la maladie d'Addison nécessitent une approche méthodique et rigoureuse pour identifier avec certitude cette affection. Les équipes vétérinaires disposent d'examens spécifiques et de protocoles thérapeutiques adaptés permettant d'accompagner efficacement les chiens atteints de cette pathologie.

Les examens essentiels

L'identification de la maladie d'Addison nécessite une série d'examens complets. Les analyses sanguines et urinaires permettent d'évaluer les déséquilibres électrolytiques, notamment les taux de sodium et de potassium. Une imagerie médicale peut également être réalisée pour écarter d'autres causes possibles. Le test de stimulation à l'ACTH constitue l'examen de référence pour confirmer le diagnostic. Ce test évalue la capacité des glandes surrénales à produire du cortisol en réponse à une injection d'hormone ACTH synthétique. Les résultats permettent de mettre en évidence l'insuffisance surrénalienne caractéristique de la maladie.

La prise en charge thérapeutique

Bien qu’elle ne touche qu’entre 0,06 et 0,5 % des chiens, elle représente un véritable danger si elle n’est pas traitée correctement. Le traitement repose sur une substitution hormonale à vie qui comprend deux volets essentiels :

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L'administration mensuelle de minéralocorticoïdes par injection ;

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La prise quotidienne de glucocorticoïdes par voie orale ;

Le suivi régulier est important pour ajuster les doses en fonction de la réponse de l'animal. Les équipes vétérinaires adaptent le protocole thérapeutique pour trouver la dose optimale assurant une qualité de vie satisfaisante pour votre compagnon.

En cas de crise addisonienne, une prise en charge d'urgence s'impose avec une hospitalisation pour stabiliser l'état de l'animal grâce à une réhydratation par voie intraveineuse et l'administration de médicaments adaptés.

Comment prendre soin d’un chien atteint de la maladie d’Addison au quotidien ?

La gestion quotidienne d'un chien atteint de la maladie d'Addison nécessite une attention particulière et un suivi régulier. Une fois le traitement hormonal substitutif mis en place, votre animal peut mener une vie normale, à condition de respecter certaines recommandations.

Suivi thérapeutique

Un suivi régulier auprès des équipes vétérinaires est essentiel pour ajuster le traitement. Des analyses sanguines permettent de vérifier l'équilibre des minéralocorticoïdes et des glucocorticoïdes. La surveillance de la pression artérielle et des électrolytes fait également partie du protocole de suivi.

Adaptation du mode de vie

La stabilité est primordiale pour un chien atteint d'insuffisance surrénalienne. Il est recommandé de :

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Maintenir des horaires réguliers pour les repas et les activités ;

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Éviter les situations de stress intense ;

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Observer attentivement tout changement de comportement.

Une communication étroite avec les équipes vétérinaires permet d'adapter le traitement aux besoins spécifiques de votre animal et d'assurer son bien-être au quotidien. Rendez-vous dans la clinique vétérinaire la plus proche de chez vous pour des conseils adaptés à votre chien.