Cavalier King Charles

Chien au grand cœur, le Cavalier King Charles a une santé qui peut s’avérer fragile. Zoom sur cette race de chien qui fait le bonheur de toute la famille.

Le Cavalier King Charles fait partie du groupe 9 des races de chien, c’est-à-dire des chiens d’agrément et de compagnie et plus précisément des épagneuls anglais d’agrément selon la FCI (Fédération cynologique internationale).

En 2022, on comptait 7460 chiens de cette race inscrits au LOF (Livre Officiel des Origines) dont 1264 confirmés.

Originaire du 17ème siècle en Grande-Bretagne, il était l'épagneul nain anglais, favori de la famille royale britannique. Il doit d'ailleurs son nom au roi Charles II d'Angleterre qui fut sans doute son plus célèbre éleveur. Cette race provient du croisement entre le King Charles Spaniel, le Pékinois et le Carlin.

Le premier standard du Cavalier King Charles est rédigé en 1928 et un club de race est créé en Grande-Bretagne. La race est reconnue par le Kennel Club en 1945. Le Cavalier King Charles est arrivé en France en 1975.

Le Cavalier King Charles a un corps bien proportionné, à l’allure gracieuse, joyeuse et élégante. Il mesure entre 25 à 36 cm et pèse entre 5,4 et 8 kg.

Il a de longues oreilles tombantes et abondamment frangées. Leur entretien est donc important afin d'éviter les otites et les corps étrangers tels que les épillets. Son museau est court avec un stop peu accentué. Ses yeux sont grands et bien écartés, sombres et ronds. Il peut avoir des tâches de couleur feu au-dessus des yeux. Sa queue n’est jamais positionnée au-dessus de la ligne du dos et son poil est long et soyeux, sans boucle, à franges.

Plusieurs couleurs existent chez le Cavalier King Charles : noir et feu, rubis (unicolore d’un rouge intense), blenheim (marques châtain vif réparties sur un fond blanc perle) ou tricolore (noir et blanc avec des marques de feu).

Le Cavalier King Charles est gai, amical, calme, intelligent et docile.

Il a un instinct de chasseur, en particulier pour les animaux volants. C'est un chien qui n'est pas agressif avec les autres animaux. Il n'a peur de rien et peut s’accommoder facilement à la vie avec des chats s’il est habitué dès son plus jeune âge.

Doux et affectueux, ce petit chien possède une grande capacité d’adaptation à la vie de ses propriétaires mais ne doit pas rester longtemps seul. En cas d'anxiété de séparation, n'hésitez pas à faire appel à un éducateur canin.

Il s’adapte bien à la vie en appartement, sous réserve de promenades quotidiennes pour dépenser son énergie. Il sera tout aussi heureux dans une maison de campagne avec jardin. L'activité physique de votre animal est à adapter en fonction de sa santé. En effet, c'est une race connue pour ses problèmes cardiaques. Aussi, des examens de contrôles sont recommandés au minimum tous les ans.

Affectueux, c'est le chien de compagnie parfait pour les enfants et les personnes âgées. En somme, un petit chien idéal pour la vie de famille !

Le Cavalier King Charles est connu pour une fragilité en particulier, celle du coeur et plus précisément, l’endocardiose mitrale, une maladie dégénérative d’origine génétique de certaines valves du cœur. Il est alors nécessaire de faire contrôler l’état de son cœur et de sa circulation sanguine par son vétérinaire. Pour cela, des examens d’imagerie tels qu’une échographie cardiaque est indispensable. Dans le cas d'une atteinte cardiaque, les conditions de vies de votre compagnon doivent être adaptées.

Cette race peut également souffrir de dermatite à Malassezia (maladie parasitaire de peau) ou de dysplasie folliculaire des poils noirs. Il convient alors de prendre rendez-vous pour une consultation en dermatologie vétérinaire.

La syringomyélie ou le syndrome de Chiari (maladie neurologique due à la brachycéphalie), la luxation de la rotule, ainsi que le syndrome des voies aériennes supérieures du brachycéphale sont également à prendre en considération lorsque vous souhaitez adopter un Cavalier king charles.

Par ailleurs, cette race est prédisposés à la kérato-conjonctivite sèche, il est donc nécessaire de faire surveiller ses yeux. En fonction de l'examen, une consultation en ophtalmologie vétérinaire peut être nécessaire. L'entretien régulier des yeux est important. N'hésitez pas à les laver avec une lotion oculaire s'ils sont sales.

L’espérance de vie du Cavalier King Charles varie entre 10 et 12 ans. Notons que la médecine préventive est essentielle pour maintenir votre compagnon en bonne santé. C’est pour cela qu’une visite annelle chez le vétérinaire est recommandée lorsque tout va bien. En cas d'affection, un suivi plus régulier vous sera précisé par votre vétérinaire.

La vaccination vétérinaire permet de protéger votre chien contre plusieurs maladies, il convient donc d’être à jour et de réaliser les rappels de vaccin dans les délais impartis. C’est également le cas pour les traitements antiparasitaires de votre chien. Les protections anti-tiques, anti-puces et vermifuges doivent être donnés régulièrement, votre vétérinaire vous délivrera une ordonnance.

L’hygiène bucco-dentaire a son importance pour prendre soin de la santé des dents de votre chien. Il est conseillé de lui brosser les dents dès son plus jeune âge afin de limiter l’apparition de la plaque dentaire pouvant entraîner de graves problèmes de santé comme des abcès ou des infections dentaires. Vous pouvez utiliser un doigtier ou une brosse à dents ainsi qu’un dentifrice spécifique pour les animaux que vous trouverez en clinique vétérinaire. La mastication est également très importante. C’est pourquoi une alimentation sèche telle que des croquettes est recommandée, tout comme des jeux de mastication ou des compléments alimentaires dédiés à l’hygiène buccale de votre compagnon. Du fait de ses problèmes de cœur, il est conseillé d’anesthésier le moins possible le Cavalier King Charles. Ces mesures d’hygiène buccale préventives sont donc importantes.

Si vous adoptez une femelle, la stérilisation vétérinaire est fortement conseillée afin d’éviter des problèmes de santé pouvant être graves (pyomètres, tumeurs mammaires…). Votre vétérinaire vous expliquera à quel moment faire stériliser votre chienne si vous le souhaitez.

Le Cavalier King Charles ne nécessite pas de toilettage mais un brossage deux à trois fois par semaine est conseillé afin d’entretenir son poil. En période de tiques, inspectez toujours le poil de votre chien au retour des promenades.

Du fait de ses oreilles tombantes, les otites sont assez fréquentes d’où l’importance de contrôler régulièrement les oreilles pour éviter toute infection. Un lavage mensuel voire hebdomadaire des oreilles peut être recommandé, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

L'alimentation de votre compagnon doit être adaptée à son poids, à son mode de vie, à son niveau d’activité, à sa taille et à son âge. Cette alimentation doit également être adaptée au statut physiologique de votre compagnon (chat stérilisé, femelle gestante…).

Si vous avez un chiot, il convient de lui donner une nourriture qui soutien sa croissance ; c’est une alimentation plus riche. Inversement, si votre chien est stérilisé, veillez à lui donner une alimentation spécifique pour « chiens stérilisés ». En effet, en étant stérilisés, les chiens peuvent prendre du poids plus facilement. Le surpoids chez le chien est délétère pour sa santé car cela engendre des problèmes de santé tels que du diabète des problèmes cardiaques et respiratoires, des problèmes articulaires…

Sachez que vous pouvez donner de la nourriture humaine à votre chien mais attention aux aliments toxiques : chocolat, plantes toxiques (muguet, if, gui, hortensia…), avocat, oignon, raisin, ail, pomme de terre crue. Il est recommandé de prendre rendez-vous pour une consultation en nutrition vétérinaire si vous souhaitez vous orienter vers la ration ménagère. Vous obtiendrez alors des conseils pour réaliser des repas sains et équilibrés pour votre compagnon.

L'eau doit être à volonté et toujours propre. Elle doit être renouvelée régulièrement, surtout en période de fortes chaleurs, d’autant plus que le Cavalier King Charles et un chien brachycéphale qui supporte moins aisément la chaleur.

La période de socialisation est située entre les trois semaines et les trois mois du chiot. Cette phase est déterminante dans son éducation car un chien peu ou mal socialisé peut développer un mal-être et des comportements à risque, à la fois pour lui-même et pour son entourage. L’âge légal d’adoption étant de huit semaines, il est important de vérifier que l’éleveur a permis une socialisation optimale du chiot en favorisant les interactions avec ses congénères.

À partir de l’adoption, le nouveau propriétaire doit entretenir et favoriser ces interactions avec l’humain et avec d’autres animaux. Cela permet en effet de l’habituer à son futur environnement, il adoptera alors un comportement adéquat en toute situation.

Le Cavalier King Charles est un chien facile à éduquer, il adore apprendre des tours tout au long de sa vie. Il faut être patient et doux avec lui car c’est un chien très sensible.

N'hésitez pas à contacter un éducateur canin si vous souhaitez prendre des cours d’éducation avec votre chiot ou votre chien. Il pourra vous donner quelques conseils pour son éducation ou rectifier quelques mauvaises habitudes qui ont été prises au fil du temps.

L’arrivée d’un chiot, peu importe sa race, doit être réfléchie et préparée afin de l’accueillir au mieux. Il est donc nécessaire de prévoir un sac ou une caisse de transport, des gamelles, des paniers ou des couvertures, des jouets, une laisse, une longe, un collier et/ou un harnais, une barrière de sécurité pour l’escalier si vous habitez en maison, des sacs à déjection, une brosse, un tire-tiques et bien sûr, des friandises !

La trousse de secours de votre chien doit également être prête et doit notamment comprendre différents soins comme une lotion pour nettoyer les yeux et les oreilles, un coupe griffes, un désinfectant, des bandages, des ciseaux à bouts ronds, des compresses…

N’oubliez pas que votre chiot va grandir. Privilégiez donc un collier et un harnais réglables afin que la taille soit adaptée au gabarit de votre chiot pendant plusieurs mois. Lorsqu’il aura atteint sa taille adulte, vous pourrez bien sûr choisir un autre modèle. Une question revient souvent : mieux vaut opter pour un collier ou un harnais pour votre chien ? De manière générale, pour l’apprentissage de la marche en laisse, vous pouvez utiliser un harnais anti-traction. Une fois la marche en laisse acquise, il est préférable de passer sur un harnais en Y afin de protéger les articulations de votre Cavalier king charles. Privilégiez toujours une matière non irritante pour la peau de votre compagnon, solide et facilement lavable.

Bien sûr, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ainsi qu’à l’éducateur de votre chiot si vous avez besoin de conseils complémentaires.

Le prix d’un Cavalier King Charles varie entre 1000 et 3000 euros pour un chien inscrit au LOF et en fonction des lignées.

À ce prix s’ajoutent les frais vétérinaires, les soins, les traitements, l’alimentation, les jouets, etc. Comme pour tous les animaux de compagnie, il est conseillé de souscrire à une assurance santé afin d’être en mesure de prendre en charge d’éventuels frais vétérinaires en cas de blessures et maladies. Les accidents domestiques chez le chien (et en particulier le chiot) sont fréquents. On pense par exemple à l’ingestion de corps étrangers ou de plantes toxiques.