L’âge de votre chat : tout ce que vous devez savoir sur les années félines

Le chaton et ses premiers pas

Adopter un chaton est un grand événement et c’est aussi une responsabilité, un engagement sur de nombreuses années, pouvant aller jusqu’à une vingtaine d’années. C’est donc une décision qui mérite une entière réflexion, d’autant plus qu’un chaton a des besoins spécifiques du fait de son jeune âge. Adopter de bonnes habitudes dès ses premières années permet de prévenir l’apparition de certaines maladies qui pourraient survenir par la suite chez votre compagnon à quatre pattes. En effet, citons par exemple la stérilisation vétérinaire, acte chirurgical qui permet d’éviter certaines maladies, comme des tumeurs mammaires chez la chatte.
De plus, c’est tout un nouveau monde qui s’offre à lui et un chaton a ainsi besoin de développer progressivement tous ses sens pour percevoir son environnement mais aussi de développer son comportement pour une bonne socialisation.
Si vous souhaitez toujours accueillir un chaton à la maison après mûre réflexion, il sera nécessaire de prévoir un rendez-vous vétérinaire chez votre vétérinaire pour bénéficier de tous les conseils dont vous aurez besoin. L’intégralité de nos structures vétérinaires disposent d’un service de médecine préventive vétérinaire qui propose des consultations de première visite vétérinaire pendant lesquelles différents sujets sont abordés, tels que la vaccination vétérinaire, l’identification vétérinaire ou encore l’alimentation.
Si vous avez adopté un chaton et que vous aimeriez connaître son âge, sachez qu’il existe plusieurs méthodes. La taille et le poids d’un chat peuvent parfois aider à savoir s’il est plus ou moins jeune mais elle dépend de plusieurs facteurs comme la race ou encore l’état de santé de l’animal. Les dents du chaton représentent également un bon indicateur. Les dents de lait commencent à apparaître dès 2 à 3 semaines d’âge et ce jusqu’à 8 semaines. Autour de 4 mois, les dents de lait commencent à tomber pour laisser place aux dents définitives. On considère qu’un chat a toutes ses dents adultes autour de l’âge de 6 mois.

Les changements à l’âge adulte

À l’âge adulte, un chat va évoluer dans son environnement. Qu’il vive en maison ou en appartement, il a besoin d’un suivi vétérinaire régulier afin d’augmenter son espérance de vie et surtout pérenniser sa qualité de vie. La durée de vie moyenne d’un chat est d’environ 15 ans. Cependant, cette longévité peut varier selon la race du chat et son mode de vie. Les autres facteurs qui entrent en jeu sont les soins qui lui sont prodigués ou encore son alimentation. De ce fait, il est recommandé d’être régulier quant à sa vaccination et être à jour des traitements antiparasitaires externes (contre les puces et les tiques) et internes (ou vermifuge : contre les vers). C’est lors de la consultation vétérinaire de suivi annuel que votre vétérinaire vous proposera des examens complémentaires s’il l’estime nécessaire. Un détartrage pourra également être conseillé car l’hygiène bucco-dentaire joue un rôle important concernant la santé de votre chat. Enfin, si vous souhaitez faire stériliser votre chat, sachez que son métabolisme va diminuer et que son appétit va augmenter. Aussi, il est important de surveiller son poids et son embonpoint qui peut être néfaste pour sa vie future.

Le chat âgé

Un chat âgé mérite une attention particulière et des soins vétérinaires appropriés. En effet, on considère qu’à partir de 8 à 10 ans, le chat est un chat dit « senior ». Il est donc possible qu’à partir de cet âge, certains organes commencer à montrer des signes de faiblesse et certaines maladies peuvent alors apparaître, comme l’insuffisance rénale qui fait partie des maladies classiques du chat âgé.

Notons que des signes de maladie peuvent apparaître sans changer l’état général du chat. Il peut par exemple boire davantage en cas d’insuffisance rénale ou de diabète. Il peut également manger plus et avoir un poil terne avec amaigrissement en cas d’hyperthyroïdie. Il est dans ce cas important de consulter votre vétérinaire lors de ces premiers signes. De ce fait, il est recommandé d’effectuer une consultation pour chat  senior  chez un vétérinaire, une à deux fois par an selon la situation. En plus de l’examen de santé effectué, le vétérinaire peut être amené à réaliser des examens complémentaires comme une prise de sang afin de s’assurer de la fonctionnalité des organes. Ces consultations rentrent dans le domaine de la médecine préventive puisqu’elles permettent de détecter précocement une potentielle maladie afin de mettre en place un traitement le plus tôt possible et ainsi d’éviter une dégradation de la santé de votre chat.

Un changement de son alimentation sera également à prendre en compte afin de l’adapter à son âge mais aussi à une potentielle maladie. De nombreux aliments, aussi bien sous forme de croquettes que de pâtées, sont aujourd’hui disponibles et dont la composition est adaptée selon l’âge et les besoins des chats (activité physique et santé). N’hésitez pas à discuter de la nutrition vétérinaire de votre chat  senior  avec l’un de nos vétérinaires.

Par ailleurs, son système immunitaire peut lui aussi s’affaiblir et un chat âgé est alors plus sujet à certaines affections. Il est ainsi recommandé de bien le garder à jour de ses vaccins même durant ses dernières années de vie.