Mon chien tourne en rond avant de se coucher : est-ce normal ?

Pourquoi les chiens tournent-ils en rond avant de se coucher ? 

Plusieurs raisons peuvent expliquer ce comportement. Certaines sont d’ordre naturel et d’autres traduisent un problème de santé. C’est pourquoi, il convient d’être attentif à votre animal et de prendre rendez-vous en clinique vétérinaire si vous estimez que son comportement est anormal. 

Ils ont un instinct de protection, de survie 

Il est tout d’abord important de rappeler que le chien est un descendant du loup, un animal sauvage. 

Les loups vivent en meute et dorment à l’extérieur. Aussi, afin de se créer un endroit confortable pour dormir, les canidés creusent souvent un terrier et tournent plusieurs fois afin de vérifier qu’ils sont bien en sécurité.  

À l’origine, dormir à l’extérieur les rendait très vulnérables face aux attaques, c’est pourquoi les canidés répondaient à un instinct de survie. Grâce à cette position, ils déterminaient le sens du vent, sentaient les odeurs et se plaçaient de façon à pouvoir réagir immédiatement en cas d’agression d’animaux sauvages.

Il s’agit donc d’une habitude liée à un instinct naturel des chiens qui leur viendrait de leurs ancêtres, les loups. Cela leur permet de se protéger en se positionnant de façon à se préserver d’une attaque éventuelle pendant leur sommeil. En se positionnant en boule, les chiens protègent leurs organes vitaux,. 

Bien qu’aujourd’hui nos compagnons aient tout le confort nécessaire dans leurs foyers et qu’ils sont en sécurité, ce comportement reste instinctif et est inscrit dans leurs gènes.  

Ils sont à la recherche de confort 

Replongeons-nous dans le passé, quand les chiens vivaient en meute dans des conditions primitives, par exemple dans la nature. Nos amis à quatre pattes tournaient en rond sur eux-mêmes afin d’aplanir le sol et d’écarter les éléments pouvant les gêner pendant leur sommeil, la journée comme la nuit (branches, épines et feuilles), ainsi que les insectes ou rampants pouvant être présents. 

Bien que nos compagnons n’aient plus cette problématique, ils ont gardé ce besoin de confort dans leurs gènes. C’est pourquoi, nous les voyons aplanir et gratter autour de leur couchage encore aujourd’hui, même lorsqu’ils sont chiots car ces gestes sont ancrés en eux. Il s’agit de comportement tout à fait naturel observé chez la plupart des chiens domestiques. 

Ils ont besoin de réguler leur température 

Comme évoqué précédemment, les ancêtres de nos canins domestiques vivaient dans des environnements et conditions souvent difficiles puisqu’ils devaient s’adapter à leur environnement ainsi qu’aux variations de températures et d’événements climatiques : été, hiver, pluie, neige… C’est pourquoi, cela leur permettait d’adapter leur température selon leurs besoins.   

En cas de températures hivernales, tourner en rond permettait aux chiens de se réchauffer en étant actifs et cela leur permettait également de réchauffer leur place avant de s’y allonger. Ainsi, ils se mettaient en boule pour conserver leur chaleur corporelle et se réchauffer. Les chiens se positionnaient dos au vent afin de se préserver du froid.  

C’est ainsi que nos compagnons ont gardé ce rituel de protection. 

Ce comportement est-il inquiétant ? 

Comme expliqué, un chien qui tourne en rond avant de se coucher est, dans la plupart des cas, tout à fait normal puisque c’est un héritage de ses ancêtres, ancré dans ses gênes.  

Problème de comportement 

Si vous remarquez que votre chien tourne en rond de manière compulsive la journée et/ou la nuit, cela peut traduire un mal-être chez votre compagnon. Un chien qui agit comme cela plusieurs fois par jour et/ou en dehors d’un contexte de couchage peut souffrir de troubles du comportement, troubles nerveux ou encore en cas de sensation de douleur. Une consultation avec un vétérinaire est une bonne idée afin d’en comprendre la cause et ainsi lui apporter des solutions pour l’apaiser. 

Sachez que cela peut également être lié au stress ou à l’ennui. En effet, un chien qui tourne en rond est un symptôme pouvant traduire un besoin de s’apaiser ou de s’occuper.  

Sachez qu’un déménagement, l’arrivée d’un bébé, une séparation ou une adoption sont tout autant de facteurs pouvant provoquer du stress chez nos animaux. 

C’est pourquoi, nous vous suggérons dans ce cas de proposer des activités à votre chien : promenades plus longues, séances de jeux, activités adaptées à ses besoins, jouets variés, etc. Nous vous donnons quelques conseils pour occuper votre chien en appartement pendant votre absence dans cet article et quelques activités à faire avec votre chien pendant l’été. 

L’éducation de votre canin est également essentielle afin de l’habituer à rester seul pendant votre absence afin d’éviter les troubles d’anxiété de séparation. 

Problème de santé 

En revanche, si cela persiste malgré vos changements d’habitudes (promenades, activités sportives), il est important de prendre rendez-vous en clinique. 

Un chien qui tourne sur lui-même comme s’il voulait attraper sa queue peut être le symptôme d’une affection particulière appelée « tournis » ou « spinning ». Il s’agit dans ce cas d’une affection nerveuse. Un traitement adapté est alors mis en place pour limiter ces crises. Cette affection touche souvent les Bull Terrier. 

Enfin, un animal qui tourne sur lui-même avant de s’installer pour dormir ou qui ne trouve pas sa position peut être l’un des signes d’arthrose chez le chien. C’est lors d’une consultation que le diagnostic pourra être posé. Le vétérinaire réalisera alors différentes manipulations orthopédiques ainsi que des radiographies.  

En cas d’arthrose, il est important de trouver une solution adaptée pour soulager les douleurs de votre compagnon : compléments alimentaires, séances de physiothérapie ou anticorps monoclonaux sont tout autant de solutions qui ont prouvé leur efficacité face aux douleurs articulaires chez le chien.  

Vous l’aurez compris, nos chiens domestiques ont gardé les réflexes de leurs ancêtres à travers leurs comportements. Il est toujours intéressant de s’informer sur l’espèce et la race que l’on adopte afin d’en apprendre davantage sur notre animal. Bien sûr, si vous constatez un comportement anomal chez votre chien, il est important de contacter votre vétérinaire qui fera les examens nécessaires afin de poser un diagnostic et ainsi, vous proposer des solutions adaptées pour le bien-être de votre fidèle compagnon.