Mon chat « tire la langue » : reconnaître un comportement normal et anormal

À quoi sert la langue du chat ?

Contrairement à celle du chien, la langue du chat est râpeuse. C’est un organe très développé et plus sensible que celle des humains. Elle a en effet plusieurs fonctions :  

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Elle lui sert à attraper sa nourriture et l’eau qu’il boit, 

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Elle participe à la sensation de goût, 

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Elle lui permet de produire plusieurs tonalités de miaulements, 

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Elle lui permet de faire sa toilette quotidienne et d’éliminer les poils morts de son pelage, 

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Elle l’aide à réguler sa température lorsqu’il fait chaud car le chat ne transpire pas (sauf avec les coussinets).

Pourquoi le chat « tire-t-il sa langue » ?          

Le chat peut tirer la langue pour plusieurs raisons et dans différentes situations. Lorsqu’il se lèche, le chat reste parfois immobile, observe ce qui l’entoure, stoïque en sortant sa langue. Cette situation amuse d’ailleurs souvent les propriétaires. À l’inverse, tirer la langue peut être anormal : stress, coup de chaleur, etc. Il convient donc de savoir repérer les causes afin de comprendre ce qui est normal et anormal pour prendre soin de votre animal.

Apaisement et relaxation

Vous avez peut-être déjà remarqué que lorsque votre chat dort ou lorsque vous le caressez, il tire la langue. Il manifeste alors un état d’apaisement et de relaxation, il ouvre la bouche, ses muscles sont détendus, nul besoin de vous inquiéter. 

Notons que tous les chats ne tirent pas la langue lorsqu’ils se reposent. Ce comportement est propre à chaque chat. 

Stress  

On reconnaît facilement la respiration d’un chat anxieux car elle est très rapide et l’animal ouvre sa gueule en tirant la langue. Le transport en voiture chez le chat peut par exemple être stressant ; les propriétaires remarquent souvent ce type de comportement. L’hypersalivation chez le chat est également un signe de stress. Nous remarquons en effet en consultation que certains chats bavent beaucoup parce qu’ils sont stressés. De même, certains chats ont peur des bruits environnants, par exemple ceux des feux d’artifice. Lorsque la situation de stress disparaît, ces signes disparaissent. Ces différentes situations peuvent donc faire partie des causes d’un stress chez le chat. 

Coup de chaleur  

Lorsque la température est trop élevée ou parce que le chat a fourni un effort physique important, il peut respirer la gueule ouverte en haletant. Ce halètement peut s’accompagner d’une salivation excessive. Il s’agit d’un coup de chaleur et c’est alors une véritable urgence vétérinaire.  

En ouvrant la bouche et en haletant, l’animal essaie de réduire sa température corporelle. Aussi, dès qu’il fait chaud, nous vous conseillons de mettre votre chat au frais et de disposer plusieurs gamelles d’eau fraîche. Vous pouvez bien sûr fermer les volets afin de limiter la chaleur à l’intérieur dans votre maison. Nous vous avons d’ailleurs rédigé un article sur les différentes façons de rafraichir votre chat en période de canicule.

Troubles respiratoires  

Plusieurs maladies respiratoires peuvent être à l’origine du halètement chez le chat : asthme, œdème pulmonaire, pneumothorax, maladies du nez, etc. 

Notons que c’est lors de la consultation que votre vétérinaire ausculte le cœur de votre chat à l’aide de son stéthoscope. S’il décèle une anomalie, une échographie cardiaque vétérinaire est toujours recommandée.  

Empoisonnement 

Notons que si le chat tire la langue, qu’il vomit ou bave abondamment sans raison apparente, c’est peut-être parce qu’il a été intoxiqué ou empoisonné. De nombreux produits toxiques nous entourent, qu’il s’agisse des produits ménagers, des produits de jardinage, des aliments, des plantes toxiques pour votre chat ou tout simplement des produits dans la rue. Si vous avez le moindre doute quant à une potentielle ingestion de produit toxique, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire le plus vite possible. 

Comment reconnaître un comportement anormal ?

Rassurez-vous, un chat qui tire la langue n’est pas toujours inquiétant. Il est cependant important de comprendre dans quel contexte votre chat tire la langue afin de déceler un problème de santé.

S’il tire la langue et que des signes récurrents sont liés, tels que ceux cités ci-après, cela peut signifier qu’une visite en clinique vétérinaire est conseillée.  

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Problèmes respiratoires  

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Toux fréquente

On parle de symptômes récurrents lorsqu’ils se produisent plusieurs fois ou une fois par jour pendant plusieurs jours. S’ils sont associés à une baisse de l’état général : apathie, manque d’appétit, fièvre… cela peut effectivement traduire un problème de santé, n’hésitez pas dans ce cas à prendre rendez-vous dans l’une de nos cliniques. Nos équipes prendront en charge votre compagnon et feront les examens nécessaires afin de poser un diagnostic et prescrire le traitement adéquat pour soulager votre compagnon. 

Bien connaître son animal est essentiel afin d’être le plus réactif possible en cas de comportement anormal. Lors d’un rendez-vous vétérinaire, vous êtes le porte-parole de votre chat. Votre vétérinaire se base sur votre discours pour poser son diagnostic et réaliser les examens nécessaires. Les animaux n’ont pas la parole alors il s’agit d’un vrai travail d’équipe !